Заболевание поражает ткани почек и носит воспалительный характер. Чаще патология встречается у женщин и девочек, реже — у мужчин, особенно в пожилом возрасте. Причиной пиелонефрита является инфекция. Рост числа бактерий происходит при нарушении оттока мочи, при наличии аномалий в анатомическом строении, на фоне других заболеваний почек, при аутоиммунных нарушениях.